Pada akhirnya menargetkan tempat di semifinal Liga Konferensi Europa, Aston Villa dan Lille bertemu untuk pertandingan leg pertama babak delapan besar mereka pada Jumat dini hari pukul 02:00 WIB.
Sementara Villa mengantisipasi perempat final Eropa pertama sejak Piala UEFA 1997-98, LOSC akan melakukan debut mereka di tahap akhir kompetisi kontinental mana pun.
Analisis Aston Villa vs.Lille
Kembali ke Eropa setelah absen selama 13 tahun, Aston Villa telah menempuh perjalanan panjang sejak kalah dalam pertandingan penyisihan grup pertama mereka pada bulan September, ketika mereka dikalahkan 3-2 oleh Legia Warsawa di Polandia.
Setelah lolos sebagai pemenang Grup E, klub Birmingham kini hanya tinggal dua putaran lagi dari final bulan depan, setelah tujuh pertandingan tak terkalahkan di Liga Conference, di mana mereka menang lima kali.
Kesuksesan Villa di babak 16 besar melawan Ajax terjadi setelah hasil imbang yang menegangkan pada leg pertama di Amsterdam, saat mereka kemudian meraih kemenangan 4-0 atas raksasa yang tumbang di kandang sendiri dan memastikan tempat di perempat final UEFA kelima mereka.
Termasuk di babak kualifikasi, mereka telah memenangkan semua pertandingan kandang mereka di Liga Conference musim ini, dan jika mereka mengalahkan Lille, tim Liga Premier itu akan meraih enam kemenangan Eropa berturut-turut di Villa Park untuk pertama kalinya.
Pada tahun 1982, Villa dinobatkan sebagai juara Eropa dengan mengalahkan Bayern Munich, sementara baru-baru ini, bos mereka yang berasal dari Basque, Unai Emery, membangun reputasi yang tak tertandingi sebagai raja Liga Europa, mengangkat trofi dalam tiga musim berturut-turut sebagai pelatih kepala Sevilla, dan kemudian sekali lagi dengan Villarreal.
Emery juga telah memenangkan tujuh perempat final terakhirnya di kompetisi kontinental, hanya pernah kalah satu kali pada tahap ini, dan pekerjaannya selanjutnya di papan atas Inggris telah mengembalikan Aston Villa ke status semula sebagai pesaing enam besar.
Namun, hasil imbang 3-3 pekan lalu dengan Brentford – di mana The Villans memimpin dengan dua gol tetapi kemudian tertinggal 3-2 sebelum Ollie Watkins menyamakan kedudukan – adalah kasus penurunan poin lebih banyak di Liga Premier, di mana mereka merosot ke posisi kelima di klasemen setelah disusul Tottenham Hotspur.
Pertandingan penting melawan penantang gelar Arsenal menanti pada hari Minggu, jadi apakah mengejar gelar Liga Champions lebih diutamakan daripada menghadapi Lille masih harus dilihat – pemilihan tim Emery dapat menunjukkan pemikirannya dalam hal tersebut.
Pemenang Ligue 1 baru-baru ini pada tahun 2021, Lille mungkin baru mencapai babak 16 besar Liga Champions dua tahun lalu, tetapi mereka akan menjadi perempat finalis UEFA untuk pertama kalinya pada hari Kamis.
Dengan gaya permainan progresif di bawah asuhan mantan pelatih Roma Paulo Fonseca, Les Dogues tampil mengesankan di papan atas Prancis musim ini, dengan hanya ketidakmampuan mengubah hasil imbang menjadi kemenangan yang menghentikan mereka menduduki peringkat ‘terbaik dari yang lain’ di belakang pemimpin klasemen Paris Saint-Germain.
Sementara itu, di Eropa, mereka memiliki rata-rata penguasaan bola terbanyak (65%), umpan sukses terbanyak di lini tengah lawan, dan umpan sukses terbanyak di sepertiga akhir dibandingkan tim mana pun di Conference League musim ini.
Pemenang Grup A sebelum pergantian tahun, Lille berhasil melewati Sturm Graz di babak 16 besar, dengan kemenangan agregat 4-1 – sebagian besar pekerjaan dilakukan pada leg pertama, yang mereka menangi 3-0 di Austria.
Pasukan Fonseca tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan Liga Conference musim ini, termasuk babak kualifikasi, dan mereka belum kebobolan lebih dari satu gol dalam pertandingan mana pun sejauh ini, hanya kebobolan tiga gol secara keseluruhan.
Meskipun mereka mungkin duduk di urutan keempat di Ligue 1, LOSC hanya terpaut empat poin dari posisi kedua setelah mengalahkan Marseille 3-1 pada akhir pekan dan belum pernah kalah di Stade Pierre-Mauroy pada tahun 2024.
Namun, secara historis, Lille tidak pernah menang dalam tujuh pertandingan besar Eropa sebelumnya di Inggris, kalah enam kali dan hanya mencetak satu gol, sehingga mereka harus mengatasi preseden untuk mendapatkan keunggulan di leg pertama sebelum penentuan minggu depan.
Bentuk Liga Konferensi Eropa Aston Villa:
WWWDDW
Bentuk Aston Villa (semua kompetisi):
LWDWLD
Bentuk Liga Konferensi Eropa Lille:
WDWWWD
Bentuk Lille (semua kompetisi):
WDDDWW
Berita Tim Aston Villa vs.Lille
Selain kembalinya John McGinn baru-baru ini dari larangan tiga pertandingan domestik dan kiper Emi Martinez yang pulih dari cedera untuk menghadapi Brentford, Aston Villa dapat memanggil Nicolo Zaniolo pada hari Kamis, setelah penyerang Italia itu melewatkan kemenangan bulan lalu atas Ajax karena skorsing.
Namun, The Villans masih tanpa pemain yang sudah lama absen Tyrone Mings, Boubacar Kamara dan Emi Buendia, sementara Matty Cash dan Jacob Ramsey juga absen.
Meskipun Unai Emery diperkirakan akan merotasi skuadnya, Douglas Luiz akan menjadi starter di kedua pertandingan melawan Lille, karena ia diskors untuk pertandingan Liga Premier mendatang melawan Arsenal dan Bournemouth setelah mendapat kartu kuning ke-10 di liga pada hari Sabtu.
Pemain Brasil itu telah membuat empat assist di Liga Conference musim ini, termasuk dua gol melawan Ajax.
Di lini depan, pencetak gol terbanyak Ollie Watkins akhir-akhir ini mengalami masalah hamstring tetapi masih harus tampil di sepertiga akhir lapangan, dengan Jhon Duran siap sebagai pelapis.
Jonathan David akan menjadi ujung tombak serangan tim tamu di Villa Park, didukung oleh pemain sayap yang sedang dalam performa terbaiknya, Edon Zhegrova, yang mencetak dua gol dalam Derby du Nord baru-baru ini melawan Lens.
Angel Gomes dianggap berisiko absen, namun gelandang Inggris U-21 ini telah pulih lebih awal dari yang diharapkan dari cedera hamstring dan bisa bermain di Birmingham.
Karena Gomes masih belum mungkin tampil sebagai starter, Paulo Fonseca akan memilih antara Remy Cabella dan Adam Ounas serta Hakon Arnar Haraldsson untuk mengisi peran lanjutan di belakang David.
Sekali lagi, Andrej Ilic (kaki), Tiago Morais (berotot) dan bek berpengalaman Samuel Umtiti (lutut) semuanya absen karena cedera.
Prediksi skor: Aston Villa 2-2 Lille
Kedua klub ini terakhir kali bertemu di Piala Intertoto yang kini terlupakan pada tahun 2002, namun ada lebih banyak hal yang dipertaruhkan saat ini, yang biasanya berarti memainkan leg pertama dengan penuh kehati-hatian.
Kedua tim mencetak gol dengan bebas, dan Villa Park telah mencetak gol yang adil musim ini, sehingga pertemuan ini bisa berkembang menjadi pertemuan terbuka.
Prakiraan susunan pemain Aston Villa vs.Lille
Aston Villa:
Martinez; Konsa, Carlos, Torres, Moreno; Bailey, Luiz, McGinn, Rogers; Diaby, Watkins
Lille:
Chevalier; Santos, Diakite, Yoro, Ismaily; Andre, Bentaleb; Zhegrova, Cabella, Haraldsson; David
