Pemain muda Manchester United Anthony Elanga nyaris bergabung dengan rival Manchester City sebelum ia pindah ke Old Trafford, menurut mantan pelatih mudanya Ian Forder.
Elanga, 19, telah tampil delapan kali untuk tim senior, termasuk debut pertamanya di Liga Inggris saat bermain imbang 2-2 di Aston Villa akhir pekan lalu.
Setelah pindah ke Inggris dari negara asalnya Swedia pada tahun 2013, Elanga bergabung dengan Hattersley FC yang saat itu dilatih oleh Forder.
Pria berusia 62 tahun, bersama dengan teman dan pengusaha lokal John Croke, tahu bahwa pemain sayap itu ditakdirkan untuk bermain di level yang lebih tinggi.
Forder mengklaim bahwa Man City adalah klub pertama yang menyatakan minat mereka untuk menandatangani Elanga, sebelum orang tua dan pemandu bakat melakukan kontak dengan kepala pemandu bakat Man United setelah menonton dia bermain di pertandingan lokal.
“(Manchester) City menunjukkan ketertarikan pada awalnya dan dia melakukan beberapa sesi latihan dengan mereka,” kata Forder kepada The Sun.
“Saya memiliki tim U-14 saat itu dan saya seharusnya tidak memainkannya – tetapi saya tidak akan membiarkan dia bermain untuk orang lain.
“Langsung saya tahu dia punya sesuatu, dia luar biasa. Dia mengambil bola di setengahnya sendiri, melewati tujuh pemain, mengitari kiper dan memasukkan bola ke dalam. Saya menoleh ke John dan berkata, ‘Apakah kamu melihat itu?’
“Salah satu orang tua adalah seorang pemandu bakat dan dia menghubungi kepala pemandu bakat United, yang melihatnya. Saya pikir itu adalah kekalahan 8-1 tetapi Anthony luar biasa.”
Selain mewakili tim senior musim ini, Elanga telah membintangi tim muda United, mencetak lima gol dan membuat tiga assist dalam 10 penampilan.
Semalam dalam laga melawan Brenford, Elanga mencetak satu gol dalam kemenangan 3-1 untuk tim Setan Merah.
