Max Verstappen ‘mengelabuhi’ rekan setimnya Sergio Perez demi mempertahankan keunggulannya di kejuaraan dunia pembalap 2023.
Sudah menjadi sangat jelas bahwa, meskipun hanya dua balapan yang telah dijalankan tahun ini sejauh ini, dua pembalap Red Bull tampaknya akan bersaing untuk memperebutkan gelar.
“Saya di sini untuk bertarung,” kata Perez dari Meksiko, yang memanfaatkan masalah driveshaft Verstappen saat kualifikasi untuk memenangkan GP Arab Saudi dari pole.
Terlepas dari status ‘nomor 1’ de-facto Verstappen dan gelar back-to-back pebalap Belanda itu pada 2021 dan 2022, dia telah ditanya oleh Sky Deutschland apakah dia dapat secara realistis menargetkan kejuaraan dunia musim ini.
“Itulah satu-satunya alasan mengapa saya di sini,” tegas Perez.
“Itu dekat di Bahrain dan sama di sini. Ada margin kecil di antara kami.”
Jelas bahwa Aston Martin, Mercedes dan Ferrari belum dalam posisi untuk menantang Red Bull untuk menang, mengakibatkan situasi dominasi yang canggung untuk tim pemilik minuman energi.
“Kami berdua mendorong lebih dari yang diperlukan,” Perez, 33, yang basah kuyup, mengakui pada hari Minggu di bawah lampu sirkuit jalan Jeddah.
“Mobil itu akan lebih sedikit stres.”
Memang, jika Red Bull memiliki perhatian, itu adalah keandalan – seperti yang ditunjukkan dengan kegagalan driveshaft Verstappen di kualifikasi.
“Maksud saya, saya tidak keberatan melakukan balapan pemulihan,” kata Verstappen setelah balapan hari Minggu, “tetapi ketika Anda berjuang untuk kejuaraan dan terutama ketika tampaknya hanya antara dua mobil, kami harus memastikan bahwa dua mobil dapat diandalkan.”
Pembalap berusia 25 tahun itu mengklaim bahwa saat dia mengejar Perez untuk meraih kemenangan, dia mulai merasakan getaran driveshaft lagi.
“Jadi pada titik tertentu lebih penting untuk hanya puas di urutan kedua dan tidak memiliki masalah dengan mobil,” kata Verstappen.
Tetapi jika dia hanya melaju ke bendera kotak-kotak, dia dan Perez akan mati bahkan pada poin menuju Melbourne.
Oleh karena itu, jelas bahwa rekan satu tim sama-sama ingin mengamankan poin ekstra untuk putaran tercepat.
Perez mengklaim dia diberitahu untuk tidak melakukannya.
“Mereka mengatakan kepada saya bahwa saya memiliki putaran tercepat dan menjaga kecepatan tertentu. Jadi saya pikir komunikasinya sama dengan Max,” katanya.
Namun kenyataannya, Verstappen mengambil poin tambahan dari Perez dengan membukukan lap tercepat dalam balapan di lap terakhir – dan mempertahankan keunggulan kejuaraannya dengan satu poin itu.
“Komunikasi internal keduanya menanyakan siapa yang memiliki putaran tercepat,” kata Dr Helmut Marko dari Red Bull. “Kami menyebarkannya dan tidak memberi perintah untuk tidak melakukannya.
“Max menunggu sampai akhir jadi sementara dia tidak menipu Checo, itu dilakukan dengan sangat baik secara taktik. Perez tidak bisa bereaksi.
“Kami tidak bisa mengendalikan itu,” kata Marko ORF. “Itu baru Max. Baginya, itu untuk memimpin di kejuaraan dunia.
Juara dunia 2016 Nico Rosberg berkomentar: “Itu tipikal Max, selalu berusaha untuk memaksimalkannya.
“Tapi Christian Horner mengatakan bahwa Sergio memiliki kesempatan yang sama.”
Marko juga mengungkapkan bahwa di tengah masalah keandalan, baik Verstappen maupun Perez diminta untuk mengemudi sedemikian rupa sehingga dapat melindungi mobil mereka.
“Pada akhirnya, para pengemudi mematuhi instruksi kami dengan cukup baik,” Marko tersenyum.
sumber Sports Mole
