Pemain muda Arsenal Khayon Edwards dilaporkan telah menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan The Gunners hingga musim panas 2025.
Sebagai produk dari akademi Hale End, Edwards yang berusia 18 tahun telah menikmati musim yang produktif di level U-18 untuk The Gunners musim ini dengan 16 gol dan lima assist dalam 16 pertandingan Liga Premier U-18.
Edwards juga telah melangkah ke sepak bola Liga Premier 2 di tengah perkembangan pesatnya dan mencetak gol pertamanya untuk U-23 dalam hasil imbang 1-1 dengan West Ham United pada Januari.
Musim remaja itu dipersingkat karena cedera yang membuatnya absen dalam dua bulan terakhir, tetapi jumlah golnya yang banyak diduga menarik minat sejumlah klub.
Chelsea diyakini telah mengawasi masa depan Edwards, dengan striker sebelumnya akan pergi sebagai agen bebas ketika masa beasiswanya berakhir pada akhir musim.
Namun, The Athletic sekarang melaporkan bahwa Edwards telah menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan Arsenal, yang akan berlangsung selama tiga tahun hingga akhir musim 2024-25.
Laporan tersebut menambahkan bahwa Brighton & Hove Albion juga mengawasi penampilan striker 5 kaki 11 inci itu, tetapi dia telah menolak minat dari rival papan atas The Gunners untuk tetap di London Utara.
Secara total, Edwards telah mengumpulkan 23 gol dan sembilan assist untuk tim U-18 di semua kompetisi, serta satu gol dan satu assist dalam enam penampilan di level U-23.
Edwards bertujuan untuk masuk ke tim utama di Stadion Emirates mulai musim 2022-23 dan seterusnya, dengan Mikel Arteta diharapkan untuk mengawasi perubahan musim panas yang signifikan di area penyerang.
Alexandre Lacazette hanya mencetak dua gol dari permainan terbuka di Liga Premier musim ini dan diperkirakan akan pergi sebagai agen bebas bersama Eddie Nketiah, terlepas dari penampilan awal dan performa impresif yang terakhir.
Folarin Balogun telah melangkah ke sepakbola senior musim ini tetapi berjuang untuk beradaptasi dengan kehidupan di tim utama di Arsenal dan sejak itu mencatatkan tiga gol dan tiga assist dalam 20 pertandingan untuk klub pinjaman Middlesbrough.
Seperti halnya Balogun dan Edwards, Arteta sudah memiliki Mika Biereth untuk debutnya di tim utama, dengan pemain berusia 19 tahun itu mencetak 11 gol di Premier League 2 musim ini dan membuat bangku cadangan di Premier League, EFL Piala dan Piala FA.
Terlepas dari munculnya anak-anak muda, Arsenal diperkirakan akan berada di pasar untuk setidaknya satu penyerang tengah yang diakui di tengah laporan kesepakatan £ 42 juta untuk Gabriel Jesus yang sudah disepakati dengan Manchester City.
Pemain Napoli Victor Osimhen dan pemain Benfica Darwin Nunez juga dianggap masuk dalam daftar pendek Arsenal, tetapi tim Arteta tetap berada di kursi penggerak untuk empat besar meskipun gagal menggantikan Pierre-Emerick Aubameyang pada Januari.
Arteta telah mengirim peringatan dini kepada penggemar Arsenal menjelang jendela musim panas, dengan pemain berusia 40 tahun itu mengklaim bahwa The Gunners tidak mampu membeli pemain besar seperti kesepakatan Liverpool untuk Virgil van Dijk dan Alisson Becker.
