Bos tim Toto Wolff menyatakan Mercedes mengalami “salah satu hari terburuk mereka” dalam balapan pada hari Minggu setelah Lewis Hamilton dan George Russell finis kelima dan ketujuh di Grand Prix Bahrain.
Pembalap Austria itu, yang pada Sabtu mengatakan timnya harus kembali ke papan gambar dan mendesain ulang mobil mereka, didukung oleh juara tujuh kali Hamilton yang mengatakan mantan juara itu telah merosot menjadi ‘tim tercepat keempat.’
Dalam balapan yang didominasi oleh tim Red Bull yang berjaya, yang berada di urutan pertama dan kedua dengan juara ganda Max Verstappen dan Sergio Perez, Fernando Alonso, 41, melaju untuk finis ketiga pada debutnya bersama Aston Martin setelah mengungguli Hamilton.
“Mereka lebih cepat dari kami,” kata Hamilton dengan tenang. “Ferrari lebih cepat dari kami. Kami adalah tim tercepat keempat.”
Carlos Sainz finis keempat untuk Ferrari setelah rekan setimnya Charles Leclerc tak bisa melanjutkan karena powernya padam, saat berada di urutan ketiga.
“Itu adalah salah satu hari terburuk kami dalam balapan. Sama sekali tidak bagus,” kata Wolff yang putus asa, pria yang memimpin Mercedes meraih delapan gelar juara konstruktor berturut-turut dari 2014 hingga 2021.
“Kami kekurangan kecepatan di depan, kanan, dan tengah. Aston Martins sangat cepat dan Red Bull berada di planet yang berbeda.
“Menyakitkan bahwa mereka jauh di depan. Itu mengingatkan saya pada tahun-tahun terbaik kami di mana kami menempatkan satu detik pada orang lain. Itulah tolok ukurnya.
“Kami harus meletakkan satu kaki di depan yang lain untuk kembali, tetapi tidak ada seorang pun di tim ini yang akan menyerah.
“Kita perlu menggali lebih dalam, lebih dalam dari yang pernah kita lakukan sebelumnya. Dan kita bisa melakukannya…”
Prospek suram Mercedes diperburuk oleh pengetahuan bahwa, pada dasarnya, Aston Martin adalah tim ‘pelanggan’ yang menjalankan mesin, kotak persneling, dan transmisi Mercedes, tetapi di dalam mobil yang dirancang secara mandiri.
Dengan Hamilton, 38, di tahun terakhir kontraknya setelah memenangkan enam dari tujuh gelar pebalapnya di Mercedes, menghadapi dilema atas masa depannya sendiri, ‘anak panah perak’ yang pernah menguasai semuanya memiliki potensi krisis.
Bahwa Hamilton dilewati oleh Alonso dan Russell oleh Stroll, di Aston Martin kedua, selama balapan hanya menambah rasa sakit Mercedes dan memperkuat tekad Hamilton untuk mendorong konsep baru dengan mobil mereka.
Dia menyarankan tim perlu bertahan dengan desain yang ada — yang dibuat untuk era ‘efek dasar’ baru tahun lalu tetapi gagal — sambil juga merencanakan yang baru.
“Kami harus terus bekerja. Kami tahu kami tidak berada di tempat yang seharusnya dan kami tahu ini bukan mobil yang tepat.
“Ini sulit, tapi saya harus mencoba dan tetap positif, tetap tegakkan kepala dan terus mendorong para pemain, terus berusaha menjadi cahaya positif bagi mereka dan dapatkan poin terbaik yang saya bisa di akhir pekan.”
Dia menambahkan pujian untuk pekerjaan luar biasa yang dilakukan oleh Alonso dan Aston Martin.
“Dia melakukan pekerjaan yang hebat dan sungguh menakjubkan untuk melihatnya. Dan untuk semua tim Aston Martin, mereka melakukan pekerjaan yang luar biasa. Jadi kami harus bekerja karena separuh mobil mereka adalah milik kami dan mereka melakukan aero mereka di angin kami.” terowongan.
“Jadi, kami punya beberapa pekerjaan yang harus dilakukan…”—AFP
