Semua mata kini tertuju pada selisih tipis 13 poin antara Francesco Bagnaia dan Jorge Martin di puncak klasemen MotoGP, tetapi jika Marco Bezzecchi dapat mengulangi performanya di Grand Prix India, dia punya banyak waktu untuk ikut memperebutkan gelar.
Memulai dari pole, pebalap VR46 itu dengan polosnya kembali terlibat dalam insiden tikungan pertama – yang ketiga dalam empat putaran – selama Saturday Sprint, ketika rekan setimnya Luca Marini menabrak bagian belakang sepeda motornya.
“Saya berharap bisa melewati tikungan pertama dengan aman setidaknya untuk satu balapan,” kata pembalap Italia yang jengkel itu setelahnya. “Jika saya tidak aman di baris pertama, dari mana saya harus memulai?”
Namun kembalinya dia dari posisi terakhir ke posisi kelima mengirimkan peringatan akan kecepatan buruk yang akan dia lakukan pada hari Minggu. Bezzecchi berhasil melewati tikungan 1 dengan aman, melewati Martin dan Bagnaia di lap pembuka, lalu menghilang dan meraih kemenangan besar 8,6 detik.
Dengan tersingkirnya Bagnaia, kemenangan ketiga Bezzecchi di Grand Prix tahun ini telah menempatkannya 44 poin dari bintang pabrikan Ducati (dan 31 dari Martin) dengan tujuh putaran dan potensi 259 poin masih bisa diperebutkan.
“Saya masih belum memikirkan kejuaraannya, karena ini masih sangat panjang. Tapi untuk lebih dekat lagi, aku akan berbohong jika kubilang aku tidak menyukainya!” tersenyum Bezzecchi.
“Karena bisa bertarung dengan Pecco, Jorge, juga Brad sudah dekat, mereka pembalap yang luar biasa. Jadi bagi saya itu suatu kehormatan.
“Tetapi hari ini saya hanya ingin menikmati hari ini. Ini bukanlah minggu yang mudah. Saya kehilangan seorang teman beberapa hari yang lalu jadi saya hanya ingin mendedikasikan ini untuk dia dan keluarganya dan kemudian pergi ke Jepang, trek yang sangat saya sukai.”
Pembalap berusia 24 tahun, yang tidak seperti Bagnaia dan Martin, hanya memiliki Desmosedici berusia satu tahun dan belum memiliki sistem perangkat holeshot terbaru, menambahkan:
“Setelah kemarin saya benar-benar termotivasi untuk bangkit kembali. Saya memulai dengan baik. Saya tahu Jorge dan Pecco mungkin akan melewati saya karena mereka memiliki sesuatu yang lebih pada [perangkat] awal.
“Saya tetap tenang dan mencoba untuk tetap dekat dengan mereka. Begitu saya mendapat kemungkinan saya lewati di depan. Saya sedikit agresif tetapi saya harus melakukannya. Setelah saya mencoba mengatur kecepatan saya, mengatur ban sebaik mungkin. Saya merasa luar biasa di atas motor, sangat, sangat bahagia.
“Ini adalah trek yang saya sukai sejak pertama kali saya mengendarainya. Ke mana-mana terasa sejuk bagi saya karena ada beberapa pengereman yang keras, juga beberapa bagian yang cepat. Secara fisik saya merasa lebih baik dengan tangan saya [cedera di Catalunya] sehingga perubahan arah tidak menjadi masalah lagi seperti di Misano.
“Sektor 3 sungguh luar biasa untuk dikendarai dan pengereman yang keras sangat saya sukai. Saya mencoba untuk fokus pada bagian itu karena biasanya Pecco dan Jorge, terutama Pecco lebih membuat perbedaan di bagian itu.
“Saya sangat menyukai tempat ini dan menikmati perayaan bersama para penggemar. Di belahan dunia Asia, suaranya sangat keras! Saya sangat menyukai ini. Saya harap mereka menikmatinya. Mungkin tahun depan akan lebih banyak lagi peminatnya. Bagi saya itu luar biasa.”
Untuk membantu Bezzecchi merayakan lebih banyak kemenangan musim ini, dia ingin perangkat holeshot pabrik yang baru bisa dibawa ke garasi VR46.
“Yang pasti start adalah sesuatu yang saya perjuangkan akhir pekan ini,” katanya. “Mereka [pengendara dengan spesifikasi pabrik] memiliki sistem berbeda yang sayangnya tidak saya miliki.
“Selebihnya saya tidak tahu, saya belum pernah mencoba [motor pabrikan]. Tapi saya tidak bisa mengeluh. Saya sangat suka paket saya. Mungkin sebagai permulaan mereka harus memberi saya sesuatu. Aku akan menanyakannya dengan pasti!”
Rekan setimnya Marini mengalami patah tulang selangka (dan menerima penalti long lap untuk melakukan servis saat kembali) karena insiden Sprint dan juga akan melewatkan putaran Jepang akhir pekan ini di Motegi.
Sumber crash
