Fulham tentu saja menentang ekspektasi pra-musim.
Banyak yang memberi tip kepada Cottagers untuk langsung kembali ke Championship sekali lagi dan untuk memenuhi tag klub yo-yo mereka dalam prosesnya, namun setelah tujuh pertandingan, mereka menempati tempat di enam besar.
Diakui bahwa mereka telah memainkan pertandingan lebih dari beberapa dari orang-orang di sekitar mereka, namun sejauh ini telah mengumpulkan 11 poin, angka yang dibutuhkan hingga pertandingan ke-15 untuk mencapai dalam kampanye Liga Premier terakhir mereka, terpuji untuk sedikitnya.
Marco Silva pantas mendapat banyak pujian atas caranya mendalangi awal bagus mereka di 2022/23, terutama karena Fulham telah memainkan trio enam besar Liverpool, Arsenal dan Tottenham.
Memang, Fulham hanya mendapatkan satu poin dari tiga pertandingan itu, namun yang terpenting mereka mengambil poin di tempat lain.
Mereka telah mengalahkan Brentford, Brighton dan Nottingham Forest dan, secara teori, memiliki Oktober yang dapat dilalui yang berarti mereka harus terus mengumpulkan poin secara bertahap.
Ini juga datang setelah kurangnya investasi dalam skuad menjelang awal musim bulan lalu.
Sementara Fulham sebelumnya telah menghabiskan banyak uang untuk wajah-wajah baru, dengan sejumlah tambahan baru yang gagal memberikan efek yang diinginkan di Craven Cottage, Silva mengeluhkan kurangnya aksi di pasar sebelum kampanye mereka dimulai melawan Liverpool pada awal Agustus.
Namun, Fulham membuat satu tambahan penting sebelum musim dimulai. Pada awal Juli, pihak London barat mengkonfirmasi penandatanganan Joao Palhinha.
Pemain berusia 27 tahun itu sebelumnya telah dikaitkan dengan kepindahan ke Liga Premier, namun Sporting CP telah menolak kesempatan untuk menguangkan pemain internasional Portugal itu.
Tawaran £20 juta dilaporkan dari Fulham terlalu bagus untuk ditolak dan kerugian Sporting pasti keuntungan Fulham itu.
Aleksandar Mitrovic telah menjadi pemain yang menonjol di London barat musim ini, pemain Serbia itu mencetak enam gol liga untuk tim Silva; hanya Erling Haaland (11) yang memiliki lebih banyak di kasta tertinggi Inggris.
Eksploitasi mencetak golnya telah menarik pujian luas, dan memang sepatutnya demikian, dengan Mitrovic sebelumnya bersinar di Championship, hanya untuk berjuang di Liga Premier, wasiat 43 golnya untuk yang pertama.
Namun sementara Fulham tampil sangat baik di lini depan, itu akan jauh lebih buruk tanpa Palhinha beroperasi di lini tengah.
Pemain internasional Portugal telah membentuk kemitraan yang mengesankan dengan Harrison Reed di tengah lapang dalam pengaturan 4-2-3-1 favorit Silva dengan peringkat WhoScored-nya 7,06 yang terbaik kedua dari semua pemain Fulham.
Fulham telah kebobolan 11 gol liga musim ini, yang kelima terbanyak di divisi ini, namun Palhinha telah membawa beberapa tekad defensif yang sangat dibutuhkan yang telah ditemukan kurang di musim sebelumnya di belakang promosi mereka.
Terlalu sering, tim yang baru dipromosikan akan memfokuskan upaya mereka di pasar pada penguatan serangan tanpa bekerja pada pertahanan, dan ini telah membuktikan kejatuhan tim Fulham sebelumnya.
Palhinha, bagaimanapun, telah membawa soliditas yang diperlukan dari Lisbon ke London. Memang, Palhinha telah membuat lebih banyak tekel (32) daripada pemain lain di lima liga top Eropa musim ini, dan ini berarti Fulham sebenarnya kebobolan lebih sedikit tembakan per pertandingan (13,4) daripada tim seperti Tottenham (15) dan Manchester United (14,7). ).
Ketika memegang gelandang ditandatangani, mereka jarang mendapatkan pujian, namun Fulham duduk di mana mereka berada di liga pada tahap ini sebagian karena kerja keras Palhinha dari bola dan ketenangan relatifnya ketika dia memenangkan kepemilikan.
Tingkat keberhasilan operan sebesar 81,7% adalah yang terbaik kedua dari semua pemain Fulham dan sementara ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk meningkatkan pengembalian ini, relatif terhadap rata-rata kepemilikan rendah mereka sebesar 41,9%, yang terendah ketiga, Palhinha melakukan yang diperlukan. tugas dengan baik.
Sebaliknya, seorang pemain dalam peran Palhinha untuk tim Fulham yang jarang menguasai bola akan sering menghadapi masalah dengan ofisial. Meskipun dia hanya melakukan sembilan pelanggaran dalam tujuh penampilan musim ini – Joelinton, Boubacar Kamara dan Scott McTominay (15) memimpin metrik ini – Palhinha telah mendapat kartu kuning lima kali musim ini, dan itu berarti dia akan kehilangan sambutan dari Newcastle setelahnya. jeda internasional.
Absennya Palhinha akan berdampak pada upaya Fulham untuk meraih tiga poin lagi, namun hal positifnya tentu lebih besar daripada hal negatifnya di bulan-bulan awal sang pemain di Inggris.
Enam gol Mitrovic mungkin telah menghasilkan lima poin bagi Fulham musim ini, namun pemain berusia 28 tahun itu, dan rekan-rekan setimnya yang menyerang, memiliki kebebasan untuk melukai lawan karena disiplin posisi Palhinha dan kemauan untuk duduk dalam dan melindungi pertahanan, sesuatu yang telah dia lakukan. dengan standar yang sangat tinggi selama waktu singkatnya di Craven Cottage.
sumber whoscored
