Gelandang berkebangsaan Jerman itu mengaku sempat diminati oleh Manchester United saat masih berseragam Dortmund. Kejadian tersebut terjadi dua atau tiga tahun sebelum dirinya bergabung ke Manchester City pada musim panas 2016.
Ilkay Gundogan saat ini sudah menjadi bagian penting tim asuhan Pep Guardiola untuk menghadapi musim kompetisi 2020/21. Sebab dirinya berhasil mencetak banyak gol meskipun sebenarnya ia berposisi sebagai gelandang tengah.
Akibat cederanya Sergio Aguero dan inkonsistensi Gabriel Jesus, Pep Guardiola cukup terbantu dengan performa gelandang berumur 30 tahun itu karena sering mencetak gol. Sudah sembilan gol yang dicetak olehnya dalam sepuluh penampilan terakhir untuk Manchester City.
Baru-baru ini, Ilkay Gundogan mengaku kalau dirinya sempat diminati oleh rival sekota Manchester City yakni Manchester United ketika masih memperkuat Dortmund. Dalam wawancaranya bersama Skysports, ia mengatakan bahwa pencari bakat Manchester United sempat beberapa kali datang ke Westfalenstadion untuk melihat perkembangan rekan setimnya yakni Shinji Kagawa.
Saat itu, pemandu bakat tersebut juga merekomendasikan Ilkay Gundogan untuk direkrut oleh manajemen The Red Devils. Meskipun sempat berbicara dengan manajemen Dortmund, pihak klub tidak ingin melepas Ilkay Gundogan dan hanya melepas Shinji Kagawa pada tahun 2012 seharga 16 juta euro.
“Ada pembicaraan dengan manajemen klub. Seingat saya itu terjadi 2-3 tahun sebelum saya bergabung Manchester City dan masih berada di Dortmund,” ungkap Ilkay Gundogan kepada Skysports.
“Kesepakatan itu tidak pernah terjadi, sebab saya masih memiliki sisa kontrak cukup lama dan Dortmund saat itu tidak ingin melepas saya. Pembicaraan tersebut tidak ada gunanya dan tidak pernah terjadi.”.
Meskipun gagal berseragam Manchester United, karier Ilkay Gundogan di Premier League di Manchester City dalam beberapa tahun terakhir bisa dibilang cukup mengesankan. Dua trofi Premier League, satu FA Cup dan tiga gelar EFL Cup telah diraih olehnya dalam empat tahun terakhir.
Gelandang berumur 30 tahun tersebut telah mencatatkan 35 gol serta 25 assist dalam 192 pertandingan di semua kompetisi. Ia masih memiliki kontrak dengan klub yang bermarkas di Etihad Stadium tersebut hingga 2023 mendatang.
