Lewis Hamilton akan duduk bersama bos tim Mercedes Toto Wolff untuk pembicaraan kontrak pada hari Senin.
Di Barcelona, rumor ketegangan antara Seven Time World Champion dan rekan setimnya George Russell menggelegak ketika pasangan itu bertabrakan dengan kecepatan tinggi di Q3.
Mercedes mengecilkannya, tetapi mantan pengemudi F1 Ralf Schumacher merasakan ada lebih banyak lagi.
“George tidak ingin memberi Lewis slipstream dan menutup pintu. Itu adalah analisis saya,” katanya kepada Sky Deutschland.
“Penantang muda itu ingin mengganti anjing teratas. Mereka juga tidak rukun secara pribadi.”
Mantan rekan setimnya Hamilton, Nico Rosberg, bahkan menyarankan Hamilton harus meminta maaf.
“Itu sedikit mengingatkan saya pada 2016,” kata juara dunia musim itu kepada Sport1.
“George tidak ingin membiarkan Lewis melewati, tetapi dia meminta maaf setelah itu. Saya juga berpikir Lewis harus meminta maaf karena dia adalah mobil yang ada di belakang.
“Pada akhirnya itu sangat disayangkan,” tambah Rosberg, “tapi saya pikir masih akan ada diskusi serius.
“Kita tidak bisa lupa bahwa persaingan di Mercedes ini sudah intens – George benar -benar ada di sana dan mendorong Lewis dengan sangat keras.”
Itu tampaknya tercermin dalam situasi kontrak juga, dengan Russell dipahami sekarang memiliki opsi 2025 pada kontraknya yang diambil oleh Mercedes.
Hamilton yang berusia 38 tahun, sementara itu, belum menandatangani bahkan untuk 2024.
“Yah, saya belum menandatangani apa pun, tetapi saya pikir kita bertemu dengan Toto besok, jadi semoga kita bisa menyelesaikan sesuatu,” kata pengemudi Inggris setelah menyelesaikan P2 di depan Russell di GP Spanyol.
Hamilton membantah bahwa dia menjatuhkan ‘petunjuk halus’ bahwa kontrak 2024 sekarang pada dasarnya disepakati.
“Ya, itu bukan petunjuk yang halus,” desaknya. “Kami telah mengadakan begitu banyak pertemuan. Ini hanyalah salah satu pertemuan yang kami ikuti.
“Dan kamu bisa melihat dari hasil saya hari ini bahwa kinerja saya tidak terpengaruh oleh itu.”
Wolff mengatakan pada hari Minggu bahwa ia memperkirakan duduk dengan Hamilton hanya akan membutuhkan “setengah jam” untuk mencapai hasil yang positif, sementara juru bicara tim menambahkan bahwa “tidak ada batu sandungan” mencegah kesepakatan cepat.
“Arah pengembangan benar, itu akan menanjak,” kata Wolff.
“Tapi ini seperti harga saham – mungkin juga ada kemunduran.”
Hamilton mengisyaratkan bahwa Mercedes perlu mendapatkan “keseimbangan” tepat antara terus meningkatkan 2023 dan beralih fokus ke mobil tahun depan.
“Mereka (Red Bull) jauh di depan dan akhirnya Max akan terus menang tahun ini,” katanya.
“Itu berarti mereka dapat memulai pengembangan mereka untuk tahun depan lebih cepat, lebih awal dari orang lain jika mereka belum â dan itulah bahayanya.”
Sumber Sports Mole
