Menjelang pertandingan Piala FA hari Minggu dengan Fulham, Erik ten Hag ingin menunjukkan kekagumannya atas kemajuan Andreas Pereira sejak meninggalkan Manchester.
Pemain internasional Brasil itu meninggalkan United musim panas lalu dalam kesepakatan senilai £10 juta dengan tambahan untuk bergabung dengan klub London Barat Fulham.
Sejak pindah, penampilan luar biasa Pereira telah menjadi katalis bagi musim sukses Fulham, yang membuat mereka duduk di posisi ke-9 berkat tiga gol dan enam assist Pereira di semua kompetisi.
Berbicara menjelang pertandingan, Ten Hag berkata, “Andreas Pereira adalah pemain yang sangat bagus; Saya [telah] mengenalnya sejak lama; Saya memilikinya di tim yunior di PSV sebelum dia pindah ke Manchester United.”
“Saya sangat senang untuknya dan dia berkembang dengan baik. Saya pikir itu adalah langkah yang tepat untuknya karena saya pikir dia harus bermain secara reguler.”
Ketika ditanya apakah dia menyesal membiarkan gelandang kelahiran Belgia itu pergi, dia menambahkan, “dia tidak melakukannya selama beberapa tahun di Manchester United, [tetapi] kemudian ada titik di mana Anda harus beralih, mungkin untuk mengambil mundur untuk kemajuan di masa depan dan saya pikir dia melakukan pekerjaan dengan baik, itu cukup jelas, seperti halnya Fulham. Mereka bermain dengan cara yang baik.”
Menjadi pemain United selama lebih dari sepuluh tahun, Pereira menghabiskan hampir setengahnya dengan status pinjaman, dengan periode sukses di Granada, Valencia, Lazio, dan Flamengo.
Awalnya diambil dari tim PSV Eindhoven setelah tampil mengesankan di Piala Premier Manchester United yang sekarang sudah tidak ada, Pereira langsung menjadi hit di tim muda United dan memenangkan pemain cadangan klub tahun ini.
Namun terlepas dari hubungan Pereira di masa lalu dengan Ten Hag di PSV Eindhoven, gelandang tersebut ingin memulai babak baru dalam karirnya, setelah gagal meninggalkan jejaknya di tim utama Manchester United.
Pereira baru-baru ini mengungkapkan, “Saya tidak berbicara dengan Ten Hag. Saya mengenalnya karena saya bekerja dengannya di PSV, tetapi saya bertekad, dan mungkin jika saya berbicara dengan manajer lagi, saya akan bertahan. Di kepala saya, saya berpikir, ‘Saya harus pergi, saya harus merasa percaya diri dan bermain’, dan itulah yang saya lakukan.”
Lulusan akademi ini menantikan untuk kembali ke Manchester, dengan mengatakan, “Saya akan memiliki emosi yang campur aduk. Ini pertandingan yang sulit, tapi saya senang bermain melawan Manchester United. Ini akan menjadi pertama kalinya saya kembali dan merasakan suasana itu. Saya belum pernah ke sana sebagai pengunjung, jadi itu akan menjadi sesuatu yang baru.”
Meskipun pada akhirnya tidak mencetak gol di Manchester United, Andreas Pereira adalah contoh lain yang mengesankan dalam daftar panjang sukses lulusan Manchester United yang telah mengukir karir di level permainan tertinggi, yang sangat dibanggakan oleh klub.
