Berbicara pada peringatan 20 tahun kemenangan Ballon d’Or-nya
Dua puluh tahun yang lalu, Michael Owen menerima Ballon d’Or setelah mengalahkan Raul Gonzalez dan Oliver Kahn dalam pemungutan suara untuk resmi menjadi pemain terbaik dunia.
Dia baru berusia 21 tahun ketika menerima penghargaan itu, dan baru saja meraih treble Piala UEFA, Piala FA, dan Piala Liga bersama Liverpool.
Owen, yang merupakan pemain Inggris terakhir yang memenangkan penghargaan individu tertinggi sepak bola, diwawancarai oleh Daily Mail pada peringatan 20 tahun dia menerima penghargaan tersebut, dan dia berbicara tentang karirnya di Liverpool, Real Madrid dan tim nasional Inggris.
Dia tentu saja sangat muda ketika dia dinobatkan sebagai pemain top dunia, tetapi tidak menyadari masalah cedera yang ada di depan, dia tidak berpikir itu akan menjadi satu-satunya saat dia menerima kehormatan ini.
“Pada usia 21? Oh, saya benar-benar berpikir saya bisa memenangkan Ballon d’Or lagi,” kata Owen kepada Daily Mail.
“Saya masih tidak tahu cedera akan sangat membahayakan saya.
“Ini melukai harga diri saya ketika saya berpikir orang-orang mengingat saya dari pertengahan 20-an dan seterusnya.
“Saya memiliki ‘Owen’ di punggung saya, tapi saya bukan ‘Michael Owen’.
“Saya bertahan seumur hidup. Saya memiliki mentalitas salah satu pemain terbaik di dunia, tetapi tubuh saya mengecewakan saya. Itu adalah siksaan.”
Owen memenangkan Ballon d’Or pada usia 21, tetapi percaya sepak bola terbaiknya datang beberapa tahun sebelumnya.
“Dari 10 hingga 17, saya percaya tidak ada orang di dunia yang sebaik ini,” katanya.
“Pada usia 18, saya mencetak gol di Piala Dunia. Pada usia 21, [saya mengamankan] Ballon d’Or.
“Tapi sejujurnya, saya lebih baik pada usia 19. Saat itulah saya menderita cedera yang melumpuhkan. Semuanya kembali ke itu.”
Waktu Owen di Real Madrid
Namun, ketika Owen menandatangani kontrak dengan Real Madrid pada tahun 2004, benar-benar memahami apa yang dimaksud dengan memenangkan Ballon d’Or.
“Itu hanya ketika saya bergabung dengan Real Madrid dan itu semua, ‘Kami telah menandatangani pemenang Ballon d’Or!'” Kata Owen.
“Saya seperti, ‘Jesus, tidak ada yang memberi saya pujian di rumah’. Sekarang, saya melihatnya dengan sangat bangga.”
Dia juga menyadari betapa besar sebuah klub Real Madrid setelah mencetak gol dalam kemenangan 4-2 atas Barcelona.
“Saya tidak pernah terpesona bermain dengan pemain seperti [Zinedine] Zidane,” klaim Owen.
“Tapi kali ini, saya tersadar. Saya bersama keluarga saya di ruang pemain dan nama-nama pencetak gol muncul di layar lebar: [Samuel] Eto’o. Ronaldinho. Zidane. Ronaldo [Nazario]. Raul. Owen Saya dan ayah saya melihatnya, ‘Sialan’.
“Pada satu saat itu, semuanya terasa begitu benar.”
